板栗是中國栽培最早的果樹之一,已約有2000~3000年的栽培歷史。葉披針形或長圓形,葉緣有鋸齒?;▎涡?,雌雄同株;雄花為葇荑花序,成熟后總苞裂開,栗果脫落。堅(jiān)果紫褐色,被黃褐色茸毛,或近光滑,果肉淡黃。果實(shí)含糖、淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪及多種維生素、礦物質(zhì)。
作為食品目前在中國最流行的使用方法是糖炒栗子,用糖色和沙子混合,將變成黑色的沙子和栗子混合炒,一是使栗子受熱均勻,二是使栗子中的糖份不容易損失。炒出的栗子甜香適口。北京小吃中有栗子面的小窩頭,據(jù)說是從皇宮中流傳出的作法,當(dāng)年曾受到慈禧太后的賞識。
栗有養(yǎng)胃健脾、補(bǔ)腎強(qiáng)筋的功用?!侗静菥V目》:“栗味甘性溫,入脾胃腎經(jīng)?!薄疤拼鷮O思邈說:“栗,腎之果也,腎病宜食之?!薄侗静菥V目》中指出:“栗治腎虛,腰腿無力,能通腎益氣,厚腸胃也。”“有人內(nèi)寒,暴瀉如注,食煨栗二三十枚頓愈。”蘇東坡的弟弟蘇轍由曾寫詩稱頌栗子的食療功效,“老去自添腰腳病, 山翁服栗舊傳方??蛠頌檎f晨興晚,三咽徐收白玉漿?!背允嘲謇蹩梢砸鏆庋?、養(yǎng)胃、補(bǔ)腎、健肝脾;生食還有治療腰腿酸疼、舒筋活絡(luò)的功效。栗子所含高淀粉質(zhì)可提供高熱量,而鉀有助維持正常心跳規(guī)律,纖維素則能強(qiáng)化腸道,保持排泄系統(tǒng)正常運(yùn)作。
由于栗子富含柔軟的膳食纖維,糖尿病患者也可適量品嘗。但栗子生吃難消化,熟食又易滯氣,所以,一次不宜多食。最好在兩餐之間把栗子當(dāng)成零食,或做在飯菜里吃,而不是飯后大量吃,以免攝入過多的熱量,不利于保持體重。新鮮栗子容易發(fā)霉變質(zhì),吃了發(fā)霉的栗子會引起中毒,所以,變質(zhì)的栗子不能吃。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為,栗性甘溫,無毒,有健脾補(bǔ)肝,身壯骨的醫(yī)療作用。經(jīng)常生食可治腰腿無力,果殼和樹皮有收斂作用;鮮葉外用可治皮膚炎癥;花能治療瘰瘍和腹瀉,根治疝氣。民間驗(yàn)方多用栗子,每日早晚各生食一至二枚,可治老年腎虧,小便弱頻;生栗搗爛如泥,敷于患處,可治跌打損傷,筋骨腫痛,而且有止痛止血,吸收膿毒的作用。
含有大量淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、B族維生素等多種營養(yǎng)素,素有“干果之王”的美稱。能防治高血壓病、冠心病、動脈硬化、骨質(zhì)疏松等疾病。
同時常吃對日久難愈的小兒口舌生瘡和成人口腔潰瘍有益。
中醫(yī)認(rèn)為栗子能補(bǔ)脾健胃、補(bǔ)腎強(qiáng)筋、活血止血。對腎虛有良好的療效,故又稱為“腎之果”,特別是老年腎虛、大便溏瀉更為適宜,經(jīng)常食用有強(qiáng)身愈病的功能。